Vi står foran et nytt skoleår, og mange elever har valgt å tilbringe det på Skiringssal folkehøyskole. Elevene kommer fra hele landet og bor på internatet på skolen. Slik har det ikke alltid vært. Skiringssal begynte sin tilværelse som en ambulerende amtsskole i 1876 uten faste skolebygninger. Først i 1903, etter 27 års drift, fikk skolen egne bygninger. Internatet kom ikke før i 1961. Det historiske arkivmaterialet til Skiringssal oppbevares i Fylkesarkivet for Vestfold.
Søndre Amtsskole, som var skolens opprinnelige navn, ble etablert i 1876 av Jarlsberg og Larvik Amt. Det var en bevisst politikk fra landets skolemyndigheter å etablere amtsskoler rundt om i landet i denne perioden. Amtsskolene var ment som et tilbud for landsens ungdom om en videre skolegang etter almueskolen. Skolens formål var ”at vække Elevernes Aandsliv og Aandsevne, dels at meddele dem saadanne Kundskaber og Færdigheder, som de i sit senere Liv mest vil have Brug for”. Amtet opprettet to ambulerende amtsskoler; Søndre Amtsskole og Nordre Amtsskole. Det første tilholdsstedet for den søndre skolen var gården Ås i Sande, der skolen startet 7. januar 1876 med 44 elever. Skolen var i første omgang forbeholdt gutter, og kurset varte i 30 uker. Fra og med 1877 tilbød skolen også kurs for jenter, men dette var av kortere varighet, kun tre måneder.
Fagene det ble undervist i, var ”boklige” fag slik som; morsmål, regning, historie, kristendomskunnskap, naturkunnskap, regning og utmålingslære. Jentene fikk i tillegg undervisning i håndarbeid og fra 1897 også i husstell. I 1913 ble det igangsatt en landbruksklasse ved skole, men dette tilbudet varte kun til 1924.
Skolen var prisgitt en omflakkende tilværelse i mange år. I beretningene fra skolebestyreren skinner det klart igjennom at det ikke alltid var like enkelt med denne stadige flyttingen fra bygd til bygd. Det kunne både være uhensiktsmessige lokaler og noe manglende forståelse for skolens virksomhet. Mulighetene for en fast lokalisering ble derfor etter hvert diskutert og i 1903 vedtok amtsskolestyret at skolen skulle få egne bygninger. Valget falt på gården Nordby i Sandar der skolen fikk tilbud om tomt, og i 1903 flyttet skolen inn i nye bygninger. Skolen skiftet nå navn til Skiringssal ungdomsskole. Også Nordre Amtsskole ble fast i 1907 og fikk navnet Sverressal ungdomsskole. Denne ble imidlertid lagt ned i 1926 på grunn av manglende elevsøkning. Skiringssal levde videre i beste velgående og ble gjort om til folkehøyskole i 1951. I 1961 stod internatet ferdig, slik at elevene ikke lenger måtte innlosjeres privat, men kunne bo og spise alle måltider på skolen.