I slutten av 1970-årene, begynte noen entusiastiske ungdommer å samle inn folkemusikk fra Vestfold! De hadde sett seg lei på at all ”ekte” kultur kom fra de store dalførene, Gudbrandsdalen, Valdres, Hallingdal og ikke å forglemme Telemark – der det kunne synes som det var ”ein kvedar bak hver busk”.
Utstyrt med stor idealisme og båndopptaker dro de ut i Vestfold-landskapet og fant mye spennende stoff – gamle spillemenn i Vestfold hadde mye på lager. De fant også mye de i første omgang ikke var oppmerksomme på, gamle revyviser fra hvalfangstrevyer, gamle religiøse viser osv. De kopierte noter og dagbøker, håndskrevne visebøker og gamle brev. Samlingen ble variert og mangfoldig. Alt dette er nå å finne på Fylkearkivet for Vestfold.
Det var Øystein Gjerde begynte denne innsamlingen i 1979. Med seg i innsamlingsarbeidet hadde han Anne Grethe Huseby, Per Ola Nyhus og Svein Aakerholdt. Gruppen sprang ut av leikmiljøet i Sandefjord, Sandar leikarring, og var med i ”Nemnda for folkelig musikk, sang og dans i Vestfold”.
Innsamlingen ble satt i gang som ledd i en innsamling av norsk folkemusikk initiert av Norges Bygdeungdomslag. Initiativtakerne hadde vært på seminar der dette ble tatt opp, og ønsket å finne og løfte fram også Vestfoldmusikk. De fant også en spesiell Vestfold-springar og varianter av andre danser. Sang, dans og musikk hørte naturlig sammen og derfor begynte de også å se etter dansetradisjon fra fylket. De reiste til Trondheim og kopierte alt de fant av Vestfoldmusikk i samlingen til ”Rådet for folkemusikk” . Alt dette er nå samlet på ett sted og gjort tilgjengelig for publikum. Intervju og musikk er spilt over på cd-er, også øvrig materiale er gjort lett tilgjengelig.
Interessen for folkemusikk går i bølgedaler – det er viktig at tradisjonsmusikk som har gått i arv i generasjoner ikke blir glemt om det ikke er stor interesse for den en kort periode. Nå ligger dette bevart i Fylkesarkivet for Vestfold – men det er viktig at musikken igjen spilles og lever – så vi håper mange vil bruke samlingen.